Les hypersensibilités environnementales peuvent survenir lorsque des personnes deviennent sensibles à des substances ou à des facteurs de la vie quotidienne et à des niveaux bien en deçà de ce qui est considéré comme acceptable par des gens normaux. Les réactions d'hypersensibilité (1) peuvent être déclenchés par des produits parfumé (produits personnels, exp, shampoing, antisudorifique, crèmes, etc., eau de cologne, adoucisseur de vêtements, etc.), des produits de nettoyage, des détergents, des peintures, des produits dérivés du pétrole, de la fumée de cigarette, des pesticides, des animaux domestiques, des plantes, des solvants, des radiations électromagnétiques, des moisissures, de la nourriture ou des additifs.

Les effets de l'hypersensibilité environnementale peuvent être dévastateurs. Des personnes très productives deviennent subitement ou graduellement intolérantes à leur environnement de travail, à la maison, dans les écoles, les hôpitaux et les endroits publics. Souvent les employeurs, qu'ils soient conscients du problème ou non, peuvent refuser d'effectuer les changements nécessaires pour permettre à leur employer de continuer à travailler dans des conditions plus saines. Plusieurs personnes hypersensibles perdent leur emploi s'ils ne peuvent obtenir des conditions de travail plus propices. D'autres perdent leur maison. Trop souvent les économies y passent et certains s'endettent pour essayer de créer des conditions de vie plus saines et pour payer des traitements. Ces traitements peuvent être très coûteux et difficiles à obtenir et comprennent l'évitement des agents perturbateurs.

Les conditions de certains malades s'améliorent après plusieurs années, s'ils sont capables de se trouver un milieu de vie sain et s'ils peuvent trouver (et se permettre) des traitements qui sont à la fois acceptables et abordables. Malheureusement, malgré leurs aptitudes et un niveau d'éducation élevé, plusieurs malades finissent à l'aide sociale. Presque tous doivent s'isoler socialement car ils doivent se retirer des endroits et des activités qu'ils aiment et pour plusieurs, le malheur s'étend à la perte du conjoint, de la famille et des amis qui ne peuvent pas comprendre la maladie.

Cet handicap est invisible, mais il est réel. Tout comme les autres handicapés, les malades de l'environnement ont des besoins particuliers qui comprennent de façon non limitative : des logements sains de façon à ce que leur corps puisse guérir, des produits sans danger pour leur santé à un prix abordable, des groupes de soutien, un système de soutien, des lieux de réunion sains, des traitements publics gratuits, des hôpitaux sains, des écoles et des endroits publics sains et des lieux de travail adéquats.

Comme tous les Canadiens, nous avons droit à des traitements non discriminatoires, ce qui signifie le droit à un lieu de travail accessible et à des services publics. Notamment, les hypersensibilités environnementales ont été reconnues comme une invalidité par la Commission canadienne des droits de la personne et par plusieurs commissions provinciales des droits de la personne.

L'ASEQ reçoit beaucoup d'appels à l'aide de personnes atteintes d'hypersensibilité. Il n'y a pas de centre de traitement pour ce genre de cas au Québec. Les médecins n'ont pas reçu la formation pour diagnostiquer et traiter ces malades. Généralement, les hôpitaux ne sont pas équipés pour recevoir les hypersensibles, alors que le droit à des soins de santé est pourtant un droit fondamental.

D'autres parts, une clinique de maladies environnementales, payée par le gouvernement de Nouvelle Écosse, traite des milliers de patients. En Ontario le Collège des médecins de famille de l'Ontario forme les médecins pour reconnaître et traiter les sensibilités environnementales. À Ottawa, plusieurs médecins traitent des personnes atteintes d'hypersensibilité et rapportent qu'ils ont des milliers de patients. De nombreux québécois voyagent jusque là, à leurs frais, pour recevoir des consultations et des traitements.

Il est temps maintenant que le Québec prenne soin des malades de l'environnement.

Si vous connaissez un parent ou un ami qui souffre d'hypersensibilité environnementale, nous vous invitons à nous contacter pour que nous puissions les aider. Nous avons besoin des talents et des habiletés de tous ceux qui sont en bonne santé, des amis ou des parents qui veulent aider, ou des gens qui sont simplement concernés par les effets d'un environnement malsain sur la santé.

(1)
http://www.cdha.nshealth.ca/default.aspx?page=SubPage&centerContent.Id.0=13162&category.Categories.1=403

Les symptômes comprennent notamment :

• Système nerveux central - fatigue, tension, maux de tête, confusion, pertes de mémoire, dépression, hyperactivité, troubles du sommeil, étourdissements.
• Système gastro intestinal - ballonnement, nausées, constipation, crampes, diarrhée.
• Organes génito urinaires - urination fréquente, incontinence.
• Peau - eczéma, rougeur, éruptions, urticaire.
• Système musculo squelettique - spasmes musculaires, douleurs articulaires, maux de dos, enflure des membres.
• Système respiratoire - rhumes fréquents, bronchites, asthme, essoufflement.
• Appareil cardiovasculaire - battements de cœur rapides, arythmie, hypertension, migraines.
• Oreilles, yeux, nez, gorge - congestion nasale, maux d'oreille, larmoiement, infection des sinus, congestion.

Certains facteurs susceptibles de provoquer des sensibilités environnementales :

• Exposition à des produits chimiques tels que des solvants et des pesticides, ou à des contaminants biologiques comme la moisissure.
• Exposition prolongée de faible intensité à des substances dangereuses. Exposition chronique de faible intensité, au travail ou chez soi.
• Exposition massive unique comme dans le cas d'un déversement de produits chimiques.
  

Commission Canadienne Des Droits De La Personne

Rapports

Le point de vue juridique
http://www.chrc-ccdp.ca/pdf/legal_sensitivity_fr.pdf

Le point de vue médical
http://www.chrc-ccdp.ca/pdf/envsensitivity_fr.pdf

Vous pouvez obtenir gratuitement copie de ces rapports en téléphonant au : 1-888-214-1090 et en sélectionnant 'publications'.

Politique concernant l'hypersensibilité environnementale
http://www.chrc-ccdp.ca/legislation_policies/policy_environ_politique-fr.asp